صحيفة السوسنة الأردنية

السوسنة - كشف فريق من العلماء أن نيزكاً وردي اللون عُثر عليه في الصحراء الكبرى قبل أربعة أعوام هو قطعة نادرة من قشرة المريخ يعود عمرها إلى أكثر من 4.1 مليار عام، ما يجعله من أقدم النيازك المريخية المكتشفة على الأرض، ويوفر نافذة علمية لاستكشاف التاريخ المبكر للكوكب الأحمر.

وكان النيزك، الذي أُطلق عليه اسم (Teghaza 001) ويزن نحو 800 غرام، قد عُثر عليه عام 2022 في مالي بالقرب من سهل "تيغازا" الملحي. وأكّدت التحليلات المدعومة من وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" أصله المريخي عقب مطابقة خصائصه الكيميائية والمعدنية مع البيانات المسجلة عبر مركبات الوكالة الاستكشافية.

وباستخدام تقنيات التأريخ الدقيق عبر بلورات "الزركون"، حدّد العلماء عمر الصخرة بـ 4.1 مليار عام، لتصنف ضمن أقدم ثلاثة نيازك مريخية وصلت الأرض. ورصدت الدراسة آثار تغيرات معدنية ناتجة عن التفاعل مع المياه على المريخ خلال تلك الفترة السحيقة، ما يعزز الفرضيات العلمية حول وجود نشاط مائي مكثف في بدايات الكوكب.

كما أظهرت التحليلات وجود مزيج نادر من المعادن البركانية يطابق تركيب مناطق في المرتفعات الجنوبية للمريخ، وهي المساحات التي رصدتها سابقاً المسبار المداري (Mars Reconnaissance Orbiter).

وحصر الفريق العلمي 13 موقعاً محتملاً على سطح المريخ تتطابق بصماتها المعدنية والكيميائية مع النيزك، مع ترجيح انفصاله عن الكوكب إثر اصطدام نيزكي ضخم، قبل أن يسبح في الفضاء ويسقط على الأرض.

وأكد الباحثون أن الفحوصات الجارية على نيزك (Teghaza 001) تُمثّل بداية لمسار تحليلي واسع قد يماط اللثام عن تفاصيل جديدة تتصل بالتطور الجيولوجي والغلاف الجوي والبيئة المائية القديمة للمريخ.