صحيفة السوسنة الأردنية

السوسنة - تستعد مركبة "فوياجر 1" التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) لقطع مرحلة فارقة جديدة في مسار رحلتها الفضائية المستمرة منذ أكثر من 49 عاماً، إذ يُنتظر أن تسجل يوم 18 تشرين الثاني/نوفمبر الجاري أبعد مسافة يصلها جسم صُنِع بجد البَشَر، بعبورها نقطة "اليوم الضوئي" الواصلة عن الأرض، وهي المسافة التي يقطعها الضوء خلال 24 ساعة.

وأفادت بيانات "ناسا" بأن المسافة بين المركبة والأرض ستبلغ عند هذه المحطة نحو 25.9 مليار كيلومتر (زهاء 16.1 مليار ميل)، ما يعني أن الإشارات اللاسلكية الصادرة من الأرض تحتاج زهاء 24 ساعة كاملة للوصول إلى المركبة، ومثلها لاستقبال الرد، لتبلغ الدورة الاتصالية كاملة نحو يومين. وأوضحت الوكالة أن "اليوم الضوئي" يُعد هنا وحدة لقياس المسافة المقطوعة وليس للمدة الزمنية للمهمة.

رحلة بدأت في سبعينيات القرن الماضي

وكانت ناسا قد أطلقت "فوياجر 1" في الخامس من أيلول/سبتمبر عام 1977 لاستكشاف الكواكب الخارجية، حيث نفذت تحليقاً قريباً من كوكب المشتري عام 1979، تلاه مرور بقرب كوكب زحل عام 1980، منقبة عن صور وبيانات علمية غيرت فهم الاستكشافات الفضائية لقيعان هذين الكوكبين وأقمارهما.

وفي آب/أغسطس 2012، سجلت المركبة سابقة تاريخية كأول مسبار بشري يعبر «الغلاف الشمسي» إلى الفضاء المفتوح بين النجوم، وتواصل المركبة إبحارها حالياً بسرعة تقارب 61 ألف كيلومتر في الساعة، مع استمرار «ناسا» في استقبال بياناتها عبر شبكة الفضاء العميق.

محطة رمزيّة ومصير المركبة التوأم

وبوصول المركبة لهذه المسافة في 18 تشرين الثاني/نوفمبر، تبلغ مدة رحلتها الفضائية 49 عاماً وشهرين و11 يوماً. ورغم عدم وجود أي حواجز فزيائية تذكر عند عبور هذا الحد الرمزي، ترى «ناسا» في المحطة دليلاً على كفاءة الهندسة البشرية واستمرار عمل أجهزة المركبة بعد زهاء نصف قرن من الإطلاق.

ومن المتوقع أن تصل المركبة التوأم "فوياجر 2" التي أطلقت في العام ذاته وسلكت مساراً شمل زيارة أورانوس ونبتون إلى نقطة "اليوم الضوئي" بحلول تشرين الثاني/نوفمبر 2035. وتخزن كلا المركبتين على متنهما "السجل الذهبي"، وهو قرص محفور يحوي أصواتاً وصوراً ورسائل تجسد الحياة والحضارة على كوكب الأرض موجهة لأي حضارات قد تصادف المركبة في المستقبل البعيد.