صحيفة السوسنة الأردنية

السوسنة- الزئبق هو عنصر كيميائي مميز وذو أهمية تاريخية في عمليات استخراج المعادن، وخاصة الذهب. يُعتبر الزئبق أحد أخطر المواد الكيميائية بسبب سميته وتأثيره الكبير على البيئة والصحة العامة. على مر العصور، تم استخدام الزئبق في استخراج الذهب بفضل قدرته على إذابة المعدن الثمين وعزل الشوائب، لكن استخدامه على نطاق واسع قد أدى إلى مشكلات بيئية وصحية خطيرة، ما أدى إلى حظر استخدامه في العديد من الدول.

تأثير الزئبق على الذهب
استُخدم الزئبق منذ عصر الرومان في تعدين الذهب والفضة، حيث يُعثر على الذهب الخام في المناجم مع بعض الشوائب الأخرى عادةً كالكبريت وغيرها من العناصر غير المعدنية. كان يُشكّل هذا الأمر عائقاً أمام استخلاص الذهب وحده، ولكنّ العمال كانوا يلجؤون إلى استخدام الزئبق الذي يُعتبر مُذيباً جيداً للذهب، إذ يذوب الذهب في الزئبق بينما لا تذوب الشوائب الأخرى، مما يسهل عملية استخراج الذهب.

يُغلى الذهب والزئبق معاً لاستخراج الذهب الخالص، ثمّ يُصقل في وقت لاحق للحصول على ذهب أكثر نقاوة. أما الزئبق فإنه يتبخر في الغلاف الجوي أو يُلقى مع نفايات المنجم الأخرى في المجاري المائية. وعلى الرغم من التوقف عن استخدامه رسمياً، إلا أنه سبب تلوثاً بيئياً كبيراً، حيث وجدت العديد من الأبحاث أن بعض الأنواع من الأسماك في سان فرانسيسكو تحتوي على مستويات عالية من الزئبق ناجمة عن الأنشطة القديمة. لا يزال الزئبق يُستخدم في التنقيب عن الذهب بشكل سري حتى الوقت الحالي بالرغم من منعه بسبب سميته العالية، إضافةً إلى استخدامه في صناعة المتفجرات والأسلحة النارية.

يظهر تأثير الزئبق على الذهب فوراً؛ حيث يُكسر الروابط الشبكية للمعدن، وتُسمّى هذه العملية الدمج (Amalgamation). على الرغم من أن الذهب المستخلص بهذه الطريقة لا يُعتبر نقياً تماماً، إلا أن معظم الشوائب المصاحبة تُزال خلال العملية.

خصائص واستخدامات الزئبق
- يُعدّ مادة سائلة ثقيلة عالية السمّية، فضية اللون.
- يُستخدم في الوقت الحالي في الصناعات الكيميائية كعامل مُحفّز.
- كان يُستخدم في البطاريات، وأضواء الفلوريسنت، وموازين الحرارة، ومقاييس الضغط الجوي، لكن توقفت هذه الاستخدامات تدريجيًا.
- يُشكّل السبائك بسهولة مع معادن أخرى كالذهب والفضة والقصدير، حيث استُخدم بعضها في حشوات الأسنان.
- يتواجد في كلّ كائن حي، إذ يحتوي كل طعام يتناوله الإنسان على كمية قليلة من الزئبق.
- لا ينتشر بطبيعته الخام في الطبيعة إلا نادراً، ويُمكن الحصول عليه من تسخين الزنجفر.
- يُعدّ أحد العناصر الخمسة التي تتواجد بحالتها السائلة في درجة حرارة الغرفة.
- يُعتبر من المواد السمية العصبية، إذ يؤدي ارتفاع مستوياته في الدم إلى الإعاقة والتخلف، إضافةً إلى التشوهات في الأطفال.

الزئبق
الزئبق (Mercury) هو عنصر كيميائي يظهر بشكل طبيعي في صخور القشرة الأرضية وفي رواسب الفحم، يُرمز له بالرمز (Hg) في الجدول الدوري، ورقمه الذري 80. يتواجد بعدة أشكال، منها:
- الزئبق المعدني.
- المركبات غير العضوية.
- ميثيل الزئبق ومركبات عضوية أخرى.

اقرأ المزيد عن:

• سيدة تسمم زميلتها بالزئبق للفوز ببطولة شطرنج
• منع تداول كريم بشرة يحتوي على مادة الزئبق
• العقبة .. ورشة عمل عن اثار الزئبق ومركباته على البيئة
• تفعيل اتفاقية الزئبق لمواجهة آثاره الصحية ‏- إبراهيم ثياو*
• الزبن : الزئبق بالمصابيح الموفرة للطاقة ضمن الحدود
• الولايات المتحدة تصدق على معاهدة الحد من تلوث الزئبق
• الزئبق بديل الذهب الباهظ يتلف المخ